"陈老师，我本科学校一般，没有大牛推荐信也没拿过什么大奖，是不是Top30名校完全没希望了？"去年这时候，李同学带着这样的疑问来找我咨询。
说实话，他的背景确实不算突出：南方一所普通本科，GPA3.7，托福104，GRE325，只有一段小公司的实习经历和任课老师写的推荐信。
但今年三月，他陆续收到了南加州大学、纽约大学，甚至密歇根安娜堡的录取通知。这个案例告诉我们：背景普通≠无缘名校。
那么，美国Top30硕士到底看重什么？我总结为三个关键点：
硬指标（门槛）：GPA、语言成绩、GRE/GMAT，这些是必须达标的基础
软实力（突破口）：实习、科研、项目经历、推荐信、文书，这才是逆袭的关键
匹配度（隐形标准）：你的经历和目标是和项目契合
具体该怎么做？给学生几个实用建议：
【实习/科研】
别盲目追求大厂光环。李同学就是在小公司实习时，把一个数据处理流程的效率提升了15%，这个实实在在的成果成了他文书的亮点
学会"小题大做"。课程作业、毕业设计、帮老师做的课题，甚至自己的兴趣项目，只要你能说清楚解决了什么问题、用了什么方法、取得了什么成果，都是好素材
【文书写作】
别写流水账。重点要讲清楚：为什么选这个专业？为什么是这个学校？你过去的经历怎么让你适合这个项目？
展现你的思考过程。招生官想看到的是：遇到问题你是怎么分析的、怎么解决的、学到了什么
做足功课。具体说明这个项目的哪些课程、哪位教授、什么资源特别吸引你，让招生官觉得你是认真研究过的
【推荐信】
找真正了解你的人。一个带你做过项目的讲师，比不记得你的"大牛教授"更有说服力
提前沟通。给推荐人你的简历、文书初稿，提醒他们重点强调你的哪些特质
【GPA补救】
突出专业核心课成绩。如果后两年成绩明显提升，一定要在文书里强调
补短板。如果某些先修课成绩不好，可以通过网课弥补
【选校策略】
别光看排名。要研究每个项目的特色、录取偏好、往届生背景
合理分配：冲刺校、匹配校、保底校都要有
关注"潜力股"。名校里一些较新的项目，竞争相对小但资源一样好
最后给准备申请的同学几点建议：
早做准备：大二大三就要开始规划
挖掘自己的闪光点：再小的经历也能讲出好故事
深入研究目标院校：知己知彼
死磕文书：这是逆袭的最大机会
保持务实：冲刺梦校的同时，也要确保有保底选择
需要注意的是，留学规划是个技术活，如果学生计划申请美国硕士，那么我团队的刘老师/杜老师可以给学生提供一些专业的建议（老师工作经验都在10年以上），根据学生的基本条件提供留学规划方案和选校策略（仅限26fall/27fall/28fall），可以添加我的微信1√1咨询：zhiyouv5
