昨天有个家长问我：孩子现在九年级，想申美国Top30本科，现在找机构规划早不早？我回她：不早，九年级和大一这两个关键点非常重要，这两个阶段要是没准备好，后面会很心累。
其实不管是本科还是硕士，美国Top30的申请都像一场接力赛。尤其是现在竞争越来越卷，光靠标化高分、文书漂亮可不够，人家早就在“长期主义”上卷起来了，说白了就是提前规划。
九年级：不是随便读读，是给未来“搭框架”
很多同学刚上九年级，觉得申请还早呢，先玩两年。但我见过太多例子：九年级随便选课，结果十年级想申AP/荣誉课程发现GPA不够；九年级没参加过竞赛/活动，十年级临时抱佛脚，背景单薄得像张白纸。
Top30大学看的是什么？学术潜力+综合能力。九年级正是这两项的“萌芽期”。
举个例子：美国高中/国际部的课程体系是“螺旋上升”的。九年级如果选了基础扎实的数学（比如代数2）、英语（荣誉英语），十年级才能衔接AP微积分、AP文学；如果九年级随便混，十年级想冲AP可能跟不上，GPA直接掉链子——而GPA可是Top30的硬门槛，3.8+才敢说稳（部分专业更高）。
再说说活动。九年级不是让你去凑数参加10个社团，而是找到兴趣锚点。比如你对生物感兴趣，九年级可以先加入学校的生物社，跟着老师做简单的实验；对商科感兴趣，就试试学校的经济社团、模拟联合国（MUN）的经济委员会。这些经历不是为了填满简历，而是让招生官看到：“这孩子从九年级开始，就在认真探索自己想走的路。”
还有标化考试。九年级不用急着刷SAT/ACT，但可以提前打基础：每天背20个托福单词，周末做篇阅读保持语感。等十年级再集中冲刺，压力会小很多。
总结：九年级就像盖房子打地基，课程选对了、活动方向准了、基础能力攒够了，后面的申请季才能“有米下锅”。
大一：不是松口气，是给申请“攒筹码”
上了大学（不管是国内还是国外），很多同学会松懈：反正申请是毕业那年才的事儿，现在先玩。但我见过太多大二、大三的同学追悔莫及：“大一GPA只有3.0，现在刷分也来不及了”“大一只顾着社团，没找实习，背景和申请专业完全不相关”。
Top30硕士/本科转学（如果是本科的话）的申请，核心就俩字：匹配。招生官要看到“你为了申请这个专业，做了哪些具体的努力”。而大一，正是积累“匹配度”的黄金期。
首先是GPA。美国大学非常看重“持续性”——大一GPA低，招生官会觉得“你可能适应不了大学学习”；大二、大三GPA高，但大一拉胯，整体趋势也不够漂亮。尤其是目标Top30的同学，大一GPA至少得保持3.5+（满分4.0），理工科甚至要到3.7+。
其次是背景提升。比如你想申计算机，大一可以去科技公司实习（哪怕是基础岗位）、参加编程比赛（比如ICPC校赛）；想申传媒，就加入学校电视台、运营自己的公众号；想申公共卫生，就去社区做健康调研。这些经历不需要多高大上，但一定要和目标专业强相关，让招生官看到你在行动。
最后是明确目标。很多同学大一结束时还在纠结申金融还是计算机，但Top30的申请需要针对性——比如金融要补充量化课程（统计、编程），计算机要刷算法题、找科研。大一结束前，最好能确定大致方向，后面两年才能精准发力。
总结：大一不是缓冲期，是“加速期”。你在大一所做的每一件事，都会变成申请时“我有备而来”的证据。
为什么说提前规划+找机构很有必要？
经常有同学说：“我自己也能查信息，干嘛要找机构？”但现实是：Top30的申请，藏着太多信息差。
比如某所大学今年突然看重跨学科经历，或者某个竞赛的含金量今年被官方悄悄升级；再比如，如何平衡GPA和课外活动的时间，如何根据目标专业调整课程选择……这些细节，靠自己摸索可能要走很多弯路。
机构的作用，不是替你写文书，而是帮你把时间花在刀刃上：九年级帮你梳理兴趣方向，规划课程和活动；大一帮你监控GPA，对接实习资源，明确申请目标。尤其是对双非、转专业的同学来说，机构的资源和经验能帮你弥补背景差距。
如果学生不清楚申请方向，不清楚自己的背景可以申到美国哪些大学，不清楚自己当下该做些什么，我建议和智友的规划老师聊聊。
智友的Mark老师、杜老师、张老师、冷老师熟知美国Top50大学的录取偏好，可以根据学生的基本条件（院校、年级、GPA、专业、语言成绩、申请方向）提供留学规划方案和选校策略（仅限26fall/27fall/28fall），可以添加卫星一对一沟通：zhiyouv5
